Per le persone intolleranti al lattosio, rinunciare al piacere di una buona fetta di formaggio può sembrare una dura condanna. La buona notizia, tuttavia, è che molti formaggi contengono naturalmente pochissimo o zero lattosio, rendendoli adatti al consumo senza causare problemi digestivi.
Il processo naturale di “delattosazione”
La chiave risiede nel processo di produzione e, soprattutto, nella stagionatura. Durante la caseificazione, la maggior parte del lattosio (uno zucchero presente nel latte) viene rimossa con il siero. Il lattosio rimanente viene fermentato in acido lattico dai batteri, un processo che continua durante la maturazione. Più a lungo un formaggio invecchia, minore sarà il contenuto di lattosio.
Per legge (o per consorzio, nel caso di alcuni DOP italiani), un formaggio può essere etichettato come “naturalmente senza lattosio” se il suo contenuto è inferiore a 0,1 grammi per 100 grammi di prodotto.
Quali formaggi sono naturalmente privi di lattosio?
I formaggi a pasta dura e stagionati sono quasi sempre un’opzione sicura. Ecco alcuni esempi, molti dei quali sono prodotti DOP italiani:
- Parmigiano Reggiano: uno dei formaggi con il minor contenuto di lattosio in assoluto (meno di 0,01g per 100g), grazie alla sua stagionatura minima di 12 mesi, che spesso supera i 24 mesi.
- Grana Padano: simile al Parmigiano, è anch’esso naturalmente senza lattosio.
- Pecorino Romano, Sardo, Toscano, Siciliano: questi formaggi a base di latte di pecora sono generalmente ben tollerati. Per il Pecorino Toscano, è importante che abbia una stagionatura di almeno 4 mesi.
- Cheddar stagionato: se invecchiato per oltre 9 mesi, ha un contenuto quasi nullo.
- Gouda e Emmental (o Svizzero): anche questi formaggi a pasta dura sono considerati virtualmente privi.
- Altri formaggi DOP italiani: la lista include anche Asiago, Bitto, Bra, Caciocavallo Silano, Fontina, Gorgonzola, Montasio, Provolone Valpadana, Taleggio e Toma Piemontese.
- Persino alcuni formaggi a pasta molle, come la mozzarella, hanno un contenuto relativamente basso (solitamente meno di 1g per 100g) e possono essere tollerati da molti intolleranti.
Alternative “delattosate” e vegetali
Oltre ai formaggi naturalmente privi di lattosio, il mercato offre:
- Prodotti “delattosati”: sono formaggi, anche freschi come la ricotta o lo stracchino, a cui viene aggiunto l’enzima lattasi per scindere il lattosio. Mantengono il gusto e le proprietà nutrizionali del formaggio originale.
- Alternative vegetali (o “formaggi vegani”): prodotti a base di anacardi, mandorle o altri ingredienti. Non sono latticini e non forniscono lo stesso profilo nutrizionale dei formaggi tradizionali.
Un consiglio importante per chi è intollerante al lattosio
La soglia di tolleranza varia da persona a persona. È sempre consigliabile provare piccole porzioni di un nuovo formaggio per valutare la propria reazione individuale. In caso di dubbi, consultare un medico o un nutrizionista.
